Quitar el polvo que traen los vientos del desierto, adhiriéndolo a las capas de los paneles solares es una problemática que ha afectado a María Elena, disminuyendo su alumbrado público. Una luz apagada afuera de la Escuela Pérez Canto, la única de la ciudad, era unas de esas tantas.
Belén Guzmán, Militza Neetle y Constanza Quijada, conformaron un equipo que realizó una Investigación Científica Escolar (ICE), y decidieron solucionar este drama inventando a Power Sun: dispositivo que realiza este trabajo de aseo disparando agua esparcida por un rodillo.
Con el Power Sun las estudiantes de séptimo básico lograron limpiar un panel solar en superficie y otro a la altura de un poste; trabajo que les ayudó a comprobar su hipótesis: el polvo no permite al panel captar la energía solar.
“Ellas comprobaron su hipótesis, porque lograron que la luminaria frente a su establecimiento educacional volviera a funcionar. No era un problema que la batería estuviera mala, sino que el panel no estaba cargando la batería. Entonces, una vez que el panel fotovoltaico empezó a cargar la batería, nuevamente la luminaria volvió a funcionar en la noche”.
Así lo explicó Javier Quispe, académico del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad Católica del Norte (UCN), quien asesoró científicamente a las alumnas, sobre todo en materia de robótica, y es parte de esta iniciativa del PAR Explora Antofagasta que ejecuta la UCN.
“Les hice algunas sugerencias para mejorar la inyección de agua y el sistema de agarre de los servo limpiadores, que comprende un riel que se monta encima del panel fotovoltaico que se limpiará y que permite que la limpieza se ejecute bajo un ciclo”, agregó el científico.
La estudiante Belén Guzmán comentó que en María Elena “es muy caro limpiar los paneles solares, porque se requiere un camión grúa con personal especializado. Todo esto se ve frecuentemente en las calles de María Elena y en las carreteras”.
«Decidimos desarrollar este proyecto en energía solar para ayudar a evitar el calentamiento global, porque es limpia y renovable”, complementó Constanza Quijada.
Su profesora Marta Echeverría, dijo que es fundamental que los estudiantes aprendan y apliquen su conocimiento en temas de energía solar. “Ellas se han dado cuenta de que la utilización de energías solares, ayuda a cuidar el medio ambiente y, además, como han creado muchas plantas solares en la zona, se han generado muchos empleos, lo que ha ayudado a las familias pampinas”, puntualizó.
